エブクリな生活。

最後の医介輔、宮里善昌さんは体験を語ったという。

宮里善昌さんは、「産婦人科など何でも診ないといけなかったが、勉強になった。患者に対する優しさが医の原点」と話した。

医介輔とは、第二次世界大戦後のアメリカ占領下の沖縄・奄美諸島において認められた代用医師の制度だそう。

激しい沖縄戦で60数人まで激減した県内の医師不足を補うため、1951年に米国民政府が医師助手などを対象に試験を実施した。

宮里善昌さんは、県内では宮里さんを含む96人が合格したこの試験を受けた。

へき地医療は改善されていないとして「沖縄の復帰に伴う特別措置に関する法律」で制度は存続していたという。

しかし他の資格と同様に世襲の制度ではなく、介補の資格試験なども無いため、新たな有資格者の供給源は断たれてしまった。

最後の医介輔、宮里善昌さんは、10月6日をもって高齢（87歳）を理由に廃業した。

「もっと続けてほしい」との声もあったが、聴診器を使う耳が聞こえづらくなり「誤診しては大変」と引退を決意したそうだ。

「沖縄での医介輔の目的は果たした。後世につないだという安心感があった」と悔いはないという。

貧しい家からは診療代を取らなかったり、時には医師からばかにされたり、と苦労が絶えなかったようだ。

今現在でも、へき地を含む一部の地域で意思が不足している。たらいまわしで亡くなる人もいる。

今後の医療界はどうなっていくのだろうか。